Geschichtlicher Hintergrund

China kann auf eine lange Geschichte zurückblicken. Am Ursprung des legendären chinesischen Kaiserreiches liegt die Qin-Dynastie, in der erstmalig ein großes Gebiet vereinigt und die Macht zentralisiert wurde. Qin Shi Huang Di war der erste Kaiser von China. Er lebte von 259 bis 210 v. Chr. Mit seinen vielen militärischen Feldzügen gelang es ihm, ganz China unter seine Macht zu bekommen.

Kaiser Qin Shi Huang Di war Zeit seines Lebens ein Mann radikaler Taten. Nachdem er sich selbst zum ersten Kaiser ernannt hatte, sorgte er für viele Reformen. Er standardisierte das System der Maße und Gewichte sowie die Zeichenschrift. Er vollbrachte die Zentralisierung von Politik, Wirtschaft, Militärverwaltung und Kultur. Dieser Kaiser stand am Ursprung der Umsetzung des berühmten Verteidigungswerkes, der großen Chinesischen Mauer.

Kaiser Qin Shi Huang Di war auch hinsichtlich seines eigenen Todes ein Mann rigorosen Handelns. Den Status, den er in seinem Leben erreicht hatte, wollte er auch im Jenseits erhalten. Die sanft schimmernden Hügel des Berges Li hatten das perfekte Fengshui für den idealen Ort der Grabstätte. Hier, wo alte Könige begraben waren, mussten 700.000 Zwangsarbeiter ein einzigartiges Mausoleum für ihn errichten. Der Grabkomplex wurde mit besonderen Grabbeigaben ausgestattet, bewacht von seiner Terrakottaarmee und versiegelt durch lebend begrabene Arbeiter und Konkubinen.

Die Terrakottaarmee wurde 1974 zufällig von einem Bauern entdeckt, als er einen Brunnen grub. Seitdem beschäftigen sich Archäologen damit, die etwa 7.000 Soldaten bloßzulegen. Inzwischen sind mehr als 1.000 Soldaten ausgegraben, aber noch 6.000 in der Erde verborgen. Die Ausgrabungen werden sehr sorgfältig ausgeführt und jede Soldatenfigur wird einer monatelangen Restaurierung unterzogen.

Auch die Kaiser der nachfolgenden West-Han-Dynastie ließen sich von einer eigenen Terrakottaarmee begleiten. Die detailreich ausgearbeiteten Soldaten, Reiter und ihre Pferde sowie die anderen prächtigen Grabbeigaben zeigen auf, wie sich der Glaube an das Leben im Jenseits in dieser Periode ausdrückte. Prächtige Gegenstände aus Terrakotta, Jade, Gold und Bronze bekunden, dass im frühen chinesischen Kaiserreich das Leben nach dem Tod in einer anderen Dimension fortgesetzt wurde.